Anfang Dezember hat der US-Senat Präsident Trumps Steuerreform zugestimmt. Unsere Mainstream-Medien feiern es als Trumps größten politischen Erfolg des Jahres (Die Zeit am 2.12.17). Aber was sagen die Amerikaner selbst? Seit um das Jahr 2000 herum das wandernde Holzhaus aus Detroit in Halle-Neustadt Station machte, ist meine erste Adresse für derartige Fragen das "Michigan Radio", ein Bestandteil des National Public Radio (NPR). Analyst für Wirtschafts-Nachrichten ist dort Jack Lessenberry. Der befragte den Wirtschaftsprofessor Charles Ballard von der Michigan State University. Heraus kam ein Beitrag mit der Überschrift
Trumps Steuerplan ist ein "totales Desaster" für alle, außer für die Superreichen
Wirtschaft ist ein komplexes Thema, und Ökonomen scheuen sich oft, ihre Vorhersagen zu qualifizieren. Aber Professor Ballard zögerte nicht. Er glaubt, dass der Steuerplan des Präsidenten ein totales Desaster für den Staat, die Nation und für jede Wirtschaftsgruppe außer den Superreichen sein wird.
"Zuerst müssen wir sagen, dass wir jetzt gar nicht über Steuersenkungen zu reden bräuchten, denn in der Wirtschaft herrscht fast Vollbeschäftigung", sagte Ballard. Es gibt kein großes Reservoir an Arbeitslosen. "Aus makroökonomischer Sicht ist dies nur eine schlechte Politik", sagte er, vor allem, weil wir an einen Punkt kommen, an dem die langfristige Staatsverschuldung anfängt, Anlass zu ernsthafter Besorgnis zu geben. Die Bundes- oder Staatsschulden erreichten 1969 erstmals eine Billion Dollar. Sie betragen jetzt 20 Billionen Dollar und werden in fünf Jahren 23,6 Billionen Dollar erreichen. Trumps jetztige Steuerpläne würden weitere 1,5 Billionen Dollar Schulden hinzufügen.
"Ich bin besorgt über die Höhe der Schulden, die wir unseren Kindern und Enkelkindern hinterlassen", sagte Ballard zu Lessenberry. Aber was ist mit der Wirkung des Steuerplans auf die Normalbürger Michigans? Professor Ballard hat die Auswirkungen auf zwei Ehepaare berechnet. Eines mit einem zu versteuernden Einkommen von einer Million Dollar pro Jahr, das die meisten Leute in meiner Einkommensklasse nicht einschließt. Dieses glückliche Paar würde durch Trump eine Steuersenkung von knapp 29.000 Dollar bekommen. Dann betrachten wir ein Ehepaar mit einem zu versteuernden Einkommen von 40.000 US-Dollar. Ihre tatsächliche Steuer würde sich um etwa 800 Dollar pro Jahr erhöhen. Es trifft zu, dass für einige Familien in dieser Gruppe die Steuern nicht steigen würden, wegen der vorgeschlagenen Ausweitung von anderen Ausnahme-Tatbeständen.
Working Poor brauchen Einkommenssteuer-Entlastung
Aber Ballard sagte: "Die Vorstellung, dass dieser Plan durchschnittliche Familien begünstigt, ist lächerlich." Er fügte hinzu, dass dies für die arbeitenden Armen noch weniger gut sei. "Die größte Sache, die diesen Leuten helfen könnte, wäre eine Entlastung bei der Einkommensteuer", sagte er. Aber der Plan schlägt das nicht vor. Präsident Trump behauptet, dass dieser Steuerplan zu einem massiven Anstieg der Löhne führen wird, was Ballard für absurd hält, teilweise aufgrund einer Veränderung der Unternehmenskultur. Vor Jahren, so sagte er, hätten viele CEOs einen Steuervorteil für produktive Investitionen genutzt. Heute, so stellte er fest, ist ihr erster Instinkt, die Dividenden zu erhöhen. Die Quintessenz ist, dass dies einen großen Glücksfall für die Wohlhabenden bedeuten würde und zur Einkommensungleichheit und den Lasten der Armen beitragen würde. Das mag für den Kongress keinen Unterschied machen, aber wir sollten dieses Paket zumindest als das benennen, was es ist.
Beitrag hier nachhörbar: Michigan Radio
Foto von Jack Lessenberry (NPR-Lizenz)
